Ali Farag de nieuwe nummer 1

Nu ik de pen hier op het papier zet, begin ik alweer van top tot teen te smilen. Want we hebben een nieuwe nummer 1 en dat is niemand minder dan het Egyptische talent Ali Farag.

De Team Dunlop speler heeft gisteren één van de grootste squashtoernooien ter wereld gewonnen, namelijk The Tournaments of Champions in New York. En niet alleen deze prestatie is er één van formaat, maar tevens zal vanaf maart 2019 zijn naam prijken aan de top van de wereldranglijst. Hij is vanaf dan de nieuwe nummer 1 van de wereld.

The Tournaments of Champions in New York (TOC) is het toernooi waar alleen de allerbeste spelers ter wereld tegen elkaar strijden en dat maakt deze overwinning voor Ali Farag extra speciaal. In een kort interview na de wedstrijd zegt hij: "It means the world to me, especially doing it in front of all of the sport's greats." Hij refereert hier echter niet alleen aan spelers en oud-spelers als Peter Nicol, Nick Matthew, Nicol David en Ramy Ashour maar vooral ook aan zijn vrouw Nour el Tayeb. Het bijzondere is dat de huidige nummer 3 op de wereldranglijst bij de vrouwen niet alleen de echtgenoot is van Ali Farag, maar ook zijn coach tijdens toernooien. Op de US Open in 2017 schreven Ali Farag en Nour el Tayeb geschiedenis toen ze als eerste getrouwd stel dezelfde grote titel wonnen op dezelfde dag.

Terwijl ik zat te kijken naar de zenuwslopende laatste game tussen Ali Farag en Mohamed Elshorbagy, realiseerde ik me hoe uniek Farag als speler eigenlijk is. Om te beginnen richt de 26 jarige speler zich pas enkele jaren volledig op zijn squashcarrière. Daarvoor studeerde hij werktuigbouwkunde aan de universiteit van Harvard waar hij in 2014 afstudeerde. Na het behalen van zijn mastertitel keerde Ali Farag terug naar het Pro-circuit waarna hij een razendsnelle klim op de wereldranglijst maakte. In april 2015 werd hij zelfs uitgeroepen tot PSA-speler van de maand.

Farag die bekend staat om zijn sportiviteit en fair play valt daarnaast ook op door zijn manier van spelen. Zijn smalle lichaamsbouw en dunne benen stellen hem in staat zeer efficiënt en razendsnel over de baan te bewegen. Daar waar andere spelers het moeten hebben van explosiviteit, speelt Farag meer vanuit een bepaalde natuurlijke souplesse.

De huidige kampioen van The Tournaments of Champions maakt al sinds 2016 deel uit van Team Dunlop en het merk heeft in samenwerking met Ali Farag de Dunlop Hyperfibre+ Revelation Pro ontwikkeld. Een topracket dat tevens voorzien is van zijn handtekening.

Met een nieuwe nummer 1 in het vizier kijk ik volop uit naar de wereldkampioenschappen die over een maand gehouden worden in Chicago en natuurlijk de DPD Open in Eindhoven in april.

Dit vind je misschien ook interessant:
Ali Farag
Is Joel Makin de nieuwe rijzende ster?